فى التاسعة من عمره فقط، يحقق أيدن ويلكنز، من مقاطعة مونتجمرى بولاية بنسلفانيا، إنجازات أكاديمية استثنائية كأصغر طالب يلتحق بكلية أورسينوس. يوازن أيدن بين دراسته الثانوية فى السنة الثانية بمدرسة ريتش سايبر تشارتر ودروس علم الأعصاب على مستوى الجامعة فى أورسينوس، ليصبح عبقريًا مبدعًا برؤية واضحة ليصبح جراح أعصاب للأطفال.
@nbcphiladelphia Aiden Wilkins, a 9-year-old boy from Collegeville, Pennsylvania, is making history as he takes college courses at Ursinus College. He spoke with NBC10’s Yukare Nakayama. #ursinuscollege #pennsylvania #nbc10philly ♬ original sound – nbcphiladelphia
ووفقا لتقرير لصحيفة إيكونوميك تايمز، فإن الرحلة الاستثنائية لإيدن بدأت مبكراً للغاية. ففى عمر العامين، كان يقرأ بفصاحة اللافتات فى الشوارع، وهو الأمر الذى يعانى من هم أكبر سناً منه فيه. وقال إيدن فى مقابلة قبل أسبوع مع ABC7: كنت أستطيع قراءة اللافتات، فى الوقت الذى كان فيه أغلب الأطفال فى عمرى، العامين، لا يستطيعون الكلام تقريباً.
وبعد بضع سنوات، وأكد اختبار للموهبة ما كانت تشك فيه العائلة، وهو أن إيدن موهوب بشكل فريد.
يحضر إيدن الآن محاضرات علم الأعصاب فى كلية أورسينوس ثلاثة أيام فى الأسبوع، وهى خطوة تكمل منهجه الدراسى فى المدرسة الثانوية، وتضعه على الطريق الصحيح نحو مهنة جراحة أعصاب الأطفال. ويعود سبب رغبته فى أن يصبح جراح أعصاب الأطفال إلى حبه لمساعدة الأطفال فى مثل سنه، على حد قوله، مشيراً إلى أن طالما كان مفتوناً بتشريح الدماغ.
تقول فيرونيكا ويلكنز، والدة أيدن، إنها فخورة به للغاية، لكنها تؤكد أن الرحلة سببها شغف أيدن وفضوله. وقالت: “أنا ممتنة للغاية لفرصة مشاركتى فى رحلته. كل شيء يدور حوله وحول رحلته، وأنا أدعمه فى رحلته”.
واستقبل مسئولو كلية أورسينوس إيدن بحفاوة بالغة. وتحدثت كيلى سورنسن، نائبة عميد الشئون الأكاديمية عن زيارة إيدن للحرم الجامعى، حيث وصل “مرتديًا بدلة أنيقة وربطة عنق، فضوليًا ومتحمسًا للحديث عن الخلايا الدبقية والمرونة العصبية، وحتى شكسبير”. وصرحت قائلةً: “يسعدنا أن نكون جزءًا من رحلة إيدن الاستثنائية. يكمن التحدى فى الحفاظ على عقله المتعطش للعلم”.
على الرغم من مساعيه الأكاديمية المتقدمة، لا يزال أيدن طفلًا عاديًا فى التاسعة من عمره، يستمتع بألعاب الفيديو وكرة القدم. وعندما طُلب منه تقديم نصيحة للآخرين الذين يسعون للنجاح، قال بثقة: “يمكنك فعل أى شيء. عليك فقط أن تبذل الجهد”.
يتطلع أيدن إلى المستقبل، ويختار بين جامعات مرموقة مثل جونز هوبكنز وبرينستون لمتابعة دراسته قبل الالتحاق بكلية الطب.