أوصى تقرير صادر عن شبكة البيئة المحافظة (Conservative Environment Network) بدفع أموال للمزارعين في إنجلترا مقابل السماح بإعادة إدخال بعض أنواع الحيوانات المنقرضة محليًا، مثل الوشق الأوروبي (Lynx) والقنادس، في خطوة تهدف إلى إنعاش الريف الإنجليزي ومعالجة الأزمات البيئية بتكاليف أقل من الحلول الهندسية التقليدية.
وأشار التقرير، الذي قدّم إلى زعيمة حزب المحافظين كيمي بادنوش، إلى أن بريطانيا ما زالت “مترددة للغاية” مقارنة بدول أوروبية أخرى مثل إيطاليا وإسبانيا وفرنسا، حيث طبقت هذه الدول برامج ناجحة للتعايش مع حيوانات مفترسة وإدارة الأضرار الناتجة عنها.
وأكد التقرير أن إعادة إدخال هذه الأنواع يمكن أن تلعب دورًا مهمًا في السيطرة على حيوانات دخيلة مثل غزلان الـ Muntjac والسناجب الرمادية، إلى جانب دور القنادس في الحد من الفيضانات الناتجة عن التغير المناخي.
ورغم الفوائد البيئية، أثارت الفكرة مخاوف لدى بعض المزارعين الذين يخشون من افتراس الوشق للماشية، بينما يرى آخرون أن سدود القنادس قد تُغرق أراضيهم الزراعية.
وحظي التقرير بتأييد عدد من شخصيات حزب المحافظين البارزة، بينهم وزراء بيئة سابقون مثل مايكل غوف وبارونيس كوفي وجورج يوستيس، إضافة إلى وزيرة البيئة في الظل فيكتوريا أتكينز، التي شددت على أن “الازدهار وحماية البيئة يسيران جنبًا إلى جنب”.
ويُعد هذا المقترح جزءًا من خطة أشمل لحزب المحافظين من أجل استعادة التوازن البيئي في إنجلترا، التي تُعتبر اليوم واحدة من أكثر الدول تدهورًا في التنوع البيولوجي على مستوى العالم.